君子之交淡若水，小人之交甘若醴。君子淡以亲，小人甘以绝。彼无故以合者，则无故以离。《庄子·山木》

君子间的交往，淡得象水；小人间的交往，甜得似酒。君子之交虽清淡却亲近无间，小人之交虽甜蜜却心存隔阂。那些无缘无故走到一起的人，也会无缘无故地分离。三国郭遐叔“君子交有义，不必常相从”(《赠嵇康五首》)的诗句可以说是对“君子之交”的最好注释。清代翁照的“友如作画须求淡，山似论文不喜平”(《与友人寻山》)则讲得更生动形象。