周延儒1593—1644

明万历四十一年(1613)癸丑科状元。南直隶宜兴（今属江苏）人，字玉绳，号挹斋。会试、廷试皆第一，授翰林院修撰。天启中，迁右春坊右中允，掌司经局事。寻以詹事府少詹事掌南京翰林院事。崇祯帝即位，召为礼部右侍郎。崇祯二年(1629)特旨拜礼部尚书兼东阁大学士，入阁参预机务。次年加太子太保，改文渊阁大学士，再进首辅，加少保，改武英殿大学士。六年，由于温体仁排挤，以疾乞归。十四年召入京为首辅，加少师兼太子太师，进吏部尚书、中极殿大学士，悉反温体仁弊政。首请释漕粮白粮欠户，蠲民间积逋。凡兵残岁荒地，减见年两税。江南苏州等府大水，许以明年夏麦代漕粮。宥戍罪以下皆得还家，复诖误举人，广取士额，及召还言事迁谪诸臣李清等，帝皆欣然采纳。然其庸懦无才能，且性贪婪，所引者皆招摇图利之人，为时论所非。十六年，清兵掠山东，还至近畿，延儒自请视师，驻通州不敢战，惟与宾客饮酒娱乐，而日腾章奏捷。清兵饱掠而去，论功加太师。不久，廷臣及中官尽发所刺军中事，且劾其十大罪，帝乃大怒，削夺官爵赐死，籍其家。