呼吸系统的老化

老年人胸腔的前后径增加，逐渐形成桶状胸；由于骨质疏松和椎体下陷，易导致驼背；此外，由于肋骨钙化，使胸廓活动度降低。这些因素均使胸腔的顺应性和呼吸肌的力量减弱。老年人肺泡间隔的消失，导致肺泡数量减少，容积增大或形成肺气肿。肺脏随增龄逐渐老化，假弹性硬蛋白增加，肺泡间隔中胶原丧失，因此其顺应性较胸廓丧失甚少。自20～80岁，肺的功能残气量增加50%，残气量增加100%，使老年人在安静状态肺呈部分膨胀状态。因此，虽然老年人的肺总容量并无多大改变，但其补吸气量、补呼气量和肺活量却随增龄而减小。在20～90岁之间。最大肺呼吸量和用力呼吸量近似呈线性下降。由于老年人功能残气量增加，肺泡通气量减少和气体扩散能力下降，导致其动脉血氧分压下降。自20～80岁，动脉血氧分压下降10～15%，血氧饱和度下降5%。在应激状态下，80岁老人氧的最大利用率下降50%，故老年人易发生缺氧。胸壁硬度增加和呼吸肌力量减弱，加上呼吸道纤毛活动度降低和血管扩张，使老年人在长期卧床时易发生上呼吸道感染。