四、农民生产、生活情况

封建的生产关系，严重地阻碍着农业生产力的发展。在旧中国，地主恶霸、官僚、军阀相互勾结，对农民残酷地压迫和掠夺，农民无法维持其最低限度的生活，生产情绪消沉，根本无力精耕细作，改良农具，更谈不上运用先进技术，扩大再生产。一般农户除简单的农具外，无钱购置耕牛、肥料，耕作粗放。农田水利无人修建，水灾、旱灾、虫灾年甚一年。民国31年，夏收作物受灾面积达14.9万公顷。封建的生产关系，造成了农村经济破产，农业生产严重下降。1949年全省主要农作物产量和抗日战争以前的1936年比较，粮食下降16.8%，甘蔗下降25%，水果下降56%，茶叶下降68.7%，猪、牛下降25%，林业产量下降35.8%，水产下降66%。
农村生产严重破坏的直接结果是农民生活的极度贫困。全省破产的农民约达500万人以上， 他们衣不蔽体，食不充饥。“糠菜当粮草，火笼当棉袄”正是解放前福建农民悲惨贫困生活的写照。碰上饥荒年景，不少农民卖儿卖女，饥寒交迫，灾难十分深重。据宁德县熬江乡调查，全乡315户渔民，35%没有棉被，90%没有棉衣，经常有80%的渔民一天只能吃两餐，其余都是一天吃一餐。贫农翁怀寿夫妻共只有一条裤子，丈夫穿上出去了，老婆便躺在家里不能见人。又据建阳县水南乡调查，土地改革前20年间，农民倾家荡产者有120户， 出卖耕地的1000余户，出卖房屋100余间，溺死婴儿150个， 送掉和卖掉儿女20个。
总之，旧中国的福建农村，是封建土地所有制的农村，旧中国的福建农民是贫困饥寒、挣扎在死亡线上的农民。