大肠消化digestion in large intestine

小肠内容物进入大肠后在大肠内继续消化的过程。大肠粘膜虽有腺体，分泌碱性粘稠的消化液，但含消化酶甚少。大肠消化主要是靠随小肠内容物进入大肠的消化酶以及大肠内栖居的微生物的作用，继续对营养分进行分解和吸收，并使未被消化吸收的食物残渣形成粪便，排出体外。
大肠消化的重要性有很大的种间差异。在肉食动物食物的消化和吸收至小肠末端已基本完成，大肠的主要功能是吸收水分、电解质以及对未被消化吸收的营养分经细菌的腐败和发酵作用，形成粪便； 草食动物特别是单胃草食动物大肠容积庞大，有大量微生物生长和繁殖，是纤维素消化和吸收的主要部位，其他未被消化的营养分也可在微生物和小肠消化酶的作用下继续分解，为机体吸收和利用，还可进行微生物蛋白质的合成，具有类似于反刍动物瘤胃的作用。猪是杂食动物，大肠消化可随食物的性质而异，在一般的植物性饲料条件下猪大肠内的消化过程与草食动物相似，主要是微生物的消化作用，可对饲料中的粗纤维和其他糖类进行发酵，产生大量有机酸（乳酸和挥发性脂肪酸），也可分解蛋白质、氨基酸和尿素产生氨、胺类和有机酸，并可合成B族维生素。