一、新中国成立前后农村商业活动

新疆早在汉代以前就与中原地区有商旅往来。18世纪中叶，新疆与内地的往来更为密切。内地的绸缎、布匹、茶叶、纸张等，通过玉门古道进入新疆；新疆的牲畜、皮毛、干鲜瓜果、地毯、玉石等亦不断输入关内。据史料记载，1875-1908年（清光绪时期），每年进出新疆的商品约计价值白银二三百万两。
在新中国成立前的漫长年代，新疆由于战乱频发，交通闭塞等原因，农牧区商业活动长期从属于自给自足的农（牧）业自然经济。到1884年新疆建省时，“玉门以西官道千里，不见人烟，商贾往还无休宿之所”。新疆的大多数城镇商业萧条，多数以购销本省农副土产为业。号称新疆第一大县之一的莎车(当时有16万人)“巴扎”，“本地乡民手携背负，驴驮马载，囊起其土物席地贸易，朝集晚散”。这种商品交易形式，直到民国时期均没有多大变化。由于商品奇缺，货币不统一，没有官方的商业网点，中小商户低进高出，任意盘剥乡民，甚至1只大羊换1块砖茶，1公斤羊毛换1盒火柴，3个鸡蛋换1根针。