婚书

是男女之间“婚约”的书面表现形式。在中国古代社会里，当男女当事人完成了“六礼”当中的“纳吉”、“纳征”两个阶段后，双方交换了婚书，则男女的婚姻即宣告成立。明朝、清朝的法律从法律的角度对“婚书”予以肯定，明令申明：“凡男女定婚之初，若有残废、老幼、庶出、过房、乞养等，务要两家明白通知，各从所愿，写立婚书，依礼聘娶。若许嫁女已报婚书及有私约而辄悔者，笞五十。虽无婚书，但受聘财亦是。”男女立有婚书以后，如果女方家再许配他人则要受到惩罚：“未婚者杖七十，已婚者杖八十。男家悔者亦如之，不追财礼。”通常的情况下，男女当事人一旦建立婚书，即宣告了婚姻的合法性，就可准备“请期”、“亲迎”，举行婚礼仪式了。