《小国寡民》

本篇为《老子》一书中的第八十章，在这一章中，老子对他理想中的社会生活作了具体、生动的描述。这个社会的特点是，国家小，人民少，人们珍视自己的生命而不愿冒险远徙，虽有功效十倍百倍的工具器物却弃之不用，人们以自己吃的食物为香，以自己穿的衣服为美，习惯于自己安适的生活，虽然国与国之间隔得很近，鸡鸣犬吠的声音都可以听得见，但人们一直到老死也不互相来往。一般认为，老子的这种理想是要倒退到原始部落的生活中去，是老子反对社会进步的观念的反映，是反动的。现在看来，老子在人类文明之始，就洞察到文化进化所带来的弊病，并以重视人的内心生活的主张反对技术异化，也有其深刻的一面。本篇文字在一般性概述之外，也有“邻国相望，鸡犬之声相闻，民至老死不相往来”，这样富有形象性的句子，显得很生动。另外，象“甘其食，美其服”的句式中，把形容词作动词（意动动词）用，也很新颖别致。