工具理性

法兰克福学派代表人物霍克海默和阿道尔诺提出的概念，由马尔库塞做了进一步发挥，亦即“技术理性”。在他们看来，人类理性的发展经历了辩证的过程。文艺复兴时期，理性曾经作为启蒙运动的旗帜，把人从中世纪神学的束缚下解放出来。但是到了发达资本主义社会，资本主义异化现象日益严重，理性也被物化为纯粹的科学技术研究方法，成为达到实用目的的手段并进而成为奴役人的工具，这种理性就是“工具理性”。工具理性代表着可怕的科学技术统治，扼杀了人类理性的主体性和创造性，使国家利用技术和生产效率就能征服社会上的一切离心力量，从而造成“合理化”的官僚主义极权社会。这种观点没有把批判的矛头指向资本主义社会的经济、政治制度，反而指向科学技术本身，因此从本质上说是肤浅的、悲观的、反历史的。