市场细分
市场细分，又称为市场划分、市场分片、市场区隔、市场分割等。1956年美国市场营销学家温德尔·斯密在总结企业按照消费者需要组织生产的经验基础上首先提出此概念。基本意思是根据消费者的需求差异，把总体市场划分为若干个消费者群体，每个消费者群体构成一个细分市场，也称为 “子市场” 或 “分市场”。企业在对总体市场进行细分之后，就可从中选择、确定一个或几个子市场作为自己的目标市场，并且根据目标市场消费者的需求特点制定相应的营销策略。
因此，我们可以认为，市场细分就是辨别具有不同需要和欲望的消费者组群，并把他们分别归类的过程，同时也是根据一定标准将市场加以分割的过程。市场细分的客观基础和现实依据是消费需求的差异性和相似性。一方面由于消费者在现实生活中所处的社会环境、社会地位、地理位置、民族传统、宗教信仰、受教育程度以及个性特点、价值观念、兴趣爱好等千差万别，因而对商品的品种、性能、质量、数量、价格、款式、规格等的需求各不相同，由此决定了消费需求存在明显的差异性； 另一方面，在众多的消费者中，也有一部分因社会环境、生活地域、宗教信仰、文化水平、职业习惯等方面趋同，因此具有相近的心理特征和价值观念，对商品特性也往往表现出大致相同或相似的欲望和偏好，换言之，这部分消费需求又存在较大的相似性。正是消费者之间客观存在的消费需求上的差异性和相似性为市场细分提供了可能。
从消费对象的角度来看，可否市场细分及细分程度还与商品的类别和性质直接相关。对于同质商品，消费者对其选择度较低，购买方式、数量等大致相同，因而企业可以采取统一的营销策略，无需进行市场细分。但对于占多数的异质商品而言，由于其品种繁多，规格复杂，款式多样，消费者可以反复挑选，相互比较、对比，企业必须按照消费者的需求差异加以细分，针对各个细分市场的需求特点，采取不同的营销策略。因此，市场细分实际上是对异质市场的细分，细分的程度也取决于异质市场的差异程度。
市场细分是现代市场营销的产物。由于科学技术的迅猛发展，生产力水平迅速提高，市场进一步向买方市场变化，市场竞争越来越激烈。企业要使消费者乐意接受本企业产品，首先就必须更深刻研究、了解、掌握消费者的需求变化，根据自身的能力和市场竞争的状况，选择其中之一或几个适合企业经营的子市场，开发与其相适应的产品和设计与其相适应的营销组合，以满足目标市场的顾客需要。因此，市场细分是现代市场营销观念在市场营销中的具体运用和充分体现。