1850年

9月12日，四川西昌发生7.5级地震，死2.6万余人。

1850年

莫里编制大气环流模型。
里特尔发表《地球外形对历史进程的影响》一文，奠定近代地理学的基础。

1850年

威尔汉密[法]用旋光计研究蔗糖水解问题，发现酸量、糖量及温度对反应速度的影响，并用数学公式加以表示。开创化学动力学的定量研究。
威廉逊[英]发现醚的新合成法，提出水类型，并开始使用“中间物”的概念。
培顿科弗[德]提出元素分类的公差说，即性质相似的元素的原子量之差常为8或8的倍数。
法拉第发现重质玻璃可使光的偏振面旋转的现象，对发展立体化学有重大作用。

1850年

张柳吟、盛钧、周等8人辑录王士雄自1844年以来的医案共8卷，取名《仁术志》。次年杨照藜将此书和《回春录》详加点评，合编为《王氏医案正·续编》(7卷)刊印发行。
王士雄评点经张柳吟补辑的徐大椿《慎疾刍言》，更名为《医砭》。又参订沈尧封的《女科辑要》上、下卷。

1850年

圣维南[法]正确解答杆件的弯曲和扭转问题，奠定弹性力学和塑性力学的基础。
玻璃工盖斯勒[德]创制低度真空放电管，后称“盖斯勒”管，为研究真空放电创造了条件。
法拉第试图通过实验发现重力与电磁力之间的关系，但无所获。这是最早的探索引力相互作用与电磁相互作用统一性的实验。
傅科[法]利用旋转镜，证实不同媒质中光的传播速度与媒质的折射率成反比。被认为是一个判决实验，支持了光的波动说。
克劳修斯提出热力学第二定律，表述为：热不能自发地从较冷的物体传向较热的物体。

1850年

美国哈佛大学天文台用15英寸望远镜对织女星进行银板照相。拍得第一张恒星照片。
拉芒特[德]和萨拜恩[英]发现地磁和磁暴有与太阳黑子周期相同的周期变化。

地学

1850年

赫胥黎[英]研究海洋动物，指出腔肠动物的内、外两层体壁相当于高等动物的内外两胚层。
贝尔纳[法]发现肝脏有合成肝糖的功能，并分离出肝糖。

1850年

徐有壬著成《测圆密率》3卷，阐述三角函数和反三角函数的幂级数展开式问题。

1850年

雅可比发现发电机与电动机的互换原理。
巴克韦尔[英]建成第一个能传输手迹和线条图的电传系统。

1850年

马克思发表《1848年～1850年法兰西阶级斗争》，通过剖析法国的阶级斗争，阐述经济基础与上层建筑、阶级与阶级斗争等基本理论。
美国霍桑出版长篇小说《红字》。
巴尔扎克逝世。其一生创作的90余部小说，总称《人间喜剧》。

1850年

法国总统路易·波拿巴废止普选权，限制工人参加选举，禁止集会、结社、游行及宣传民主自由之言论。
教皇返罗马，取消宪法。
奥地利与普鲁士达成《奥尔慕茨协议》，普鲁士被迫承认奥地利在德意志事务中的领导地位。
希腊发生排犹运动。
美国国会通过克莱提案，严厉执行《逃亡奴隶法》，准许奴隶主在北部捕捉逃亡奴隶。
美国总统泰勒逝世，米勒德·菲尔莫尔就任第十三届总统。
美国同英国签订《克莱顿一布尔沃条约》。规定在中美洲运河凿通后，两国均不得予以独占或设防。

1850年

2月25日，清宣宗道光帝晏宁殁。 3月9日，四子奕即位，是为文宗显皇帝，以次年为咸丰元年。
7月，洪秀全发布“团营”令，各地拜上帝会员陆续前往广西桂平金田村集合，按军事编制组织，与清军进行武装斗争。
8月13日，沙俄强占中国黑龙江口庙街，改名尼古拉耶夫斯克。
11月22日，林则徐在广东潮州晋宁行宫病逝。潮州民众罢市巷哭，通城缟素。

1850年

葡萄牙人劝告日本开关通商。

1850年

梁廷枬著成《夷氛闻记》5卷，叙述鸦片战争中历次战役。
画家费丹旭卒。
8月3日，英文周报《北华捷报》在上海创刊。该报为英人所办，供外侨阅览，后扩充为日报《字林西报》。