总需求与总供给

总需求是指一个国家在一定时间内国民经济中所有部门对商品和劳务有支付能力的需求总量。它由消费需求、投资需求、政府需求和国外需求四个部分组成。消费需求是私人为了满足现实需要而购买新商品和劳务的支出，投资是用于满足未来需要的新商品方面的私人支出，政府购买是政府对各种商品和劳务方面的支出，国外需要是指净出口。在不考虑国外需求的情况下，社会的总需求是指在价格、收入和其他经济变量既定的条件下，家庭、企业、政府将要支出的数量。总供给是指国民经济中所有部门在一定时期内的实际供应量即社会生产能力。它是国民经济中的一个重要变量。具体内容上看，它是全部各种生产要素，包括劳动、资本、土地、企业家才能供给按价格折算的金额总和，是各种生产要素相应取得的各种收入，即工资、利息、地租和利润的总和。一般来说，总供给的大小主要是由生产性投入的数量和投入组合的效率所决定的。
西方经济学在分析整个经济运行时，紧紧围绕着社会总需求和总供给之间的关系来看。他们认为总需求与总供给之间的关系存在三种可能，即总需求大于总供给、总需求小于总供给或两者相等。当两者不相等即总需求大于或小于总供给时，整个经济处于非总体均衡状态； 反之，当两者相等时，经济处于总体均衡状态。在均衡状态下，工人的失业量处于相对稳定状态。这是因为，如果商品总需求大于总供给，商品和劳务便供不应求，物价就要上涨，严重时就要引起通货膨胀。如果商品总需求小于总供给，生产的产品和劳务卖不出去，就会引起生产能力闲弃而不能发挥作用，出现失业与开工不足。因此，国民经济运行的基础即是社会总需求等于总供给。
凯恩斯把总需求作为核心概念，分析了资本主义国家的高失业率和高通货膨胀率，进而解释了经济波动的原因。其实质是试图为资本主义的失业和通货膨胀作辩护，维护资本主义制度的统治地位。