扫帚星

中国古代民间对彗星的称呼。引伸为歧视妇女的称呼。彗星是由无数颗小行星组成的一种天体，绕太阳运行，接近太阳时呈扫帚状。肉眼可以见到的彗星极少，多半出现在夏季晴朗的夜晚。中国古代对彗星的记录很丰富，但缺少科学知识，认为它是灾难的预兆，故称之为“妖星”、“灾星”，又因其形同扫帚称为“扫帚星”。封建时代歧视妇女，往往把夫家的灾难归咎于妇女命凶，称之为“扫帚星”。如果丈夫早亡，或者夫家失火、罢官、遭劫等，被称为扫帚星的妇女就成了不祥之兆，成了瘟疫，人人避之不及。随着妇女地位的上升和科学知识的普及，这一对妇女带有侮辱性的称呼已逐渐被淘汰。