把教育摆在优先发展的战略地位

这是邓小平对社会主义教育规律的认识及其在理论上的新发展。他在 《科学技术是第一生产力》 一文中指出： “从长远看，要注意教育和科学技术。” 并明确地说： “我这里说的关于教育、科技、知识分子的意见，是作为一个战略方针，一个战略措施来说的。” (《邓小平文选》第3卷，第274、275—276页)邓小平之所以强调把教育摆在优先发展的战略地位，就在于通过教育培养出数以亿计的各级人才，发挥他们的才能和智慧，以达到发展社会主义经济，提高我国的综合国力的目的。他指出： “我们国家，国力的强弱，经济发展后劲的大小，越来越取决于劳动者的素质，取决于知识分子的数量和质量。一个十亿人口的大国，教育搞上去了，人才资源的巨大优势是任何国家比不了的。”(《邓小平文选》第3卷，第120页)在他看来，发展教育事业，培养人才，这是实现社会主义现代化的基础。1978年3月18日，邓小平在全国科学大会开幕式上的讲话中强调指出： “四个现代化，关键是科学技术的现代化。” (《邓小平文选》第2卷，第86页)“科学技术人才的培养，基础在教育。” (《邓小平文选》第2卷，第95页)他多次强调，要培养更多更好的社会主义现代化建设的人才，就要尊重教师，提高人民教师的政治地位和社会地位。邓小平在总结我国经济发展和教育的经验教训时说，要千方百计把教育问题解决好，他要求大家要为加快发展我国科技和教育事业多做实事，一定要增加教育经费。
1983年10月1日，邓小平为景山学校题词： “教育要面向现代化，面向世界，面向未来。” 这一题词，即是邓小平关于教育问题的一系列重要论述的集中概括，也是我国在新形势下高教改革和发展的战略指导方针。其核心内容是：
❶教育要“面向现代化” 指明社会主义教育的方向是为我国的 “四个现代化” 建设服务。
❷教育要 “面向世界” 反映了我国在人才培养的规格、应具有的素质方向要跟上世界科技进步的步伐，强调了教育的改革、发展不仅要着眼于中国，而且要放眼世界。
❸教育要 “面向未来” 反映了教育是百年树人的事业，强调了教育不仅要考虑当前，而且要着眼于未来。必须从长远打算，以长远的战略眼光将教育放在优先发展的战略高度加以重视。