拜灶

汉族婚俗。流行于湘中地区。新婚三日，新妇偕新郎“回门”后，当日必须返回夫家。入夜，婆婆将媳妇领进厨房，点燃香烛，焚烧纸钱，进行拜灶。拜毕，新妇要进行各种家务活动的操作，如烧火、刷锅、洗碗、潦米、切葱、喂猪、扫地等。每进行一项操作，便要由人赞诵一段吉言。如添水时赞： “新嫂来添水，细水长流得长远； 吃不完来用不完，精打细算富贵长。”洗锅时赞： “新嫂洗锅边，福禄在身边； 新嫂洗锅底，一世好福气。”切菜时赞： “新嫂来切菜，合家欢喜相和爱； 新嫂来切葱，早生贵子跳龙门”等。新娘“拜灶” 时，男家一些爱吵闹的亲朋，故意制造许多障碍和难题，来测验新娘的智愚、巧拙和精细程度，如： 烧火时故意抱来湿柴，让新娘烧不着；切葱时于葱叶中塞小竹棍甚至放铁丝，让新娘切不断。还可给新娘出难题，如切萝卜或西瓜，要四刀切成九块，吃完十块皮等。需要聪明才智和细心才能对付，每操作前要细致检查，发现柴湿便自己或请嫂嫂、小姑抱来干柴，不要贸然点火，如果不燃，以为不吉。切葱切菜时要事先检查，用手捏葱叶，看中间是否夹有他物，如有，抽出后再切。至于亲友临时出的难题，那就更得开动脑筋，精心应付。如果操作熟练，聪明机巧，将受到大家的尊敬，传为美谈。如果笨手笨脚，笨头笨脑，将受到讥笑，甚至传为一世的话柄。“拜灶” 后次日，新娘即开始操持家务。