第二次世界大战以后，在欧美逐渐兴起的一种经济思潮。这种理论认为，市场机制在满足人们需要和配置资源方面的作用是相当完美的，政府对经济生活的干预会破坏市场机制的正常运行，从而导致人为的通货膨胀和经济活动的更大波动，甚至会导向社会主义。主张尽量减少政府干预和垄断，恢复经济活动的自由放任，让价格机制支配经济活动。持这种理论的主要代表人物有：米塞斯(Ludwig von Mises)、哈耶克(F.A.von Hayek)、西蒙斯(Henry C.Simons)、弗里德曼等人。
新自由主义
新自由主义是20世纪60年代后期兴起的一股重要的资产阶级经济思潮，因主张经济自由、反对凯恩斯国家干预主义而得名。新自由主义的主要派别有费赖堡学派、供给学派和哈耶克的自由主义学说。
(1) 弗赖堡学派。弗赖堡学派是一个流行于原联邦德国的新自由主义派别，它产生于20世纪30年代，到二战后广泛流传，其创始人是瓦尔特·欧根 (1891—1950)。弗赖堡学派的新自由主义思想集中表现在 “社会市场经济” 理论上。这个理论的基础是 “理念模型” 学说。欧根认为从古到今各个民族中，曾经有过而且现在还存在的 “理念模型” 只有两类： 一是“自由市场经济”，即由市场价格机制调节的经济； 二是 “集中管理经济”，即计划经济。弗赖堡学派从 “理念模型” 学说出发构思出 “社会市场经济” 理论，这种“社会市场经济” 以 “自由市场经济” 为基础，从本质上说是“自由市场经济”，但与完全自由放任的经济不同，它是一种受到政府有力控制的市场经济。弗赖堡学派认为，为了保证信息经济结构运行，国家对经济的适当调节还是必要的。他们还根据自己的理论提出并实施了一系列旨在建立 “社会市场经济” 秩序的政策主张：反对对竞争限制法，劳资共同决策制度，社会福利政策，金融政策。
(2) 哈耶克的自由主义学说。弗里德里希·冯·哈耶克原籍奥地利，1899年生于维也纳，1938年定居英国。他是当代最著名的自由主义者，其代表作有 《通向奴役的道路》、《货币理论与经济周期》、《物价与生产》、《资本的纯理论》、《哲学、政治学和经济学研究》 等。哈耶克是彻底的经济自由主义者，他反对任何形式的国家干预，主张彻底恢复以私人经济为基础的自由市场经济，给予私人经济以最充分的自由。哈耶克从彻底的经济自由主义出发，坚决反对社会主义和计划经济，坚决反对公有制度。他认为社会主义在经济上不能有好的效率，在政治上必定引起极权统治，在思想上必然导致蒙昧主义。哈耶克还提出了 “货币非国家化” 的主张。他认为政府垄断货币发行权 ，破坏了市场机制，既是失业的根源，也是通货膨胀的根源。
(3) 供给学派 (参见 “供给学派”)。