早期儿童教育Education,Early-childhood

在加拿大指为2岁～8岁的儿童施行的各种群体照料、教育计划以及为儿童父母提供的服务。现在，这种教育已从传统的日常照料、保育院和幼儿园的教育扩大为关心婴儿期和小学低年级儿童的教育。其实，2岁～8岁这一年龄还没有完全包括上述儿童，对某些加拿大儿童而言，幼儿园和低年级学习代表了最初的有组织的早期教育。
儿童最佳的早期教育应如何进行一直颇有争论。如教师或家长应在何种程度上对儿童进行教育，“玩耍”的方式和“指导”的方式哪一种更能使儿童对学习产生兴趣。这些问题不仅与5岁～8岁儿童的学习计划有关，而且涉及到小学低年级教育。在加拿大，有些儿童因为家庭背景的原因而在接受学校教育或适应社会时遇到一些困难，而另一些儿童需要获得双语教育，或者有特殊的发展和学习的要求。例如小学教育在制定教育计划时，重视考察单个儿童的身体素质、情感气质和学习能力，使教育能更好地发挥作用。
对加拿大现早期儿童教育影响最大的大概是英国学前教育和小学教育的理论和实践。而对儿童早期教育的实践者和研究者来说，最大的挑战大概是要找出确定这种教育是否成功的标准。要做到这一点非常困难，因为许多人认为忽略儿童的个性而妄作结论并不科学。更多的人已经认识到，这一领域的研究急需加强。