昆阳大战

中国历史上以少胜多的著名战役。公元23年，反对王莽政权的绿林起义军已经发展到10多万人。为了扩大影响，他们拥立汉朝宗室刘玄为帝，恢复汉国号，与王莽军队展开更激烈的战斗。是年三月，刘秀率领绿林军连破数城，震撼京师。王莽急忙发州郡兵42万人，由大司徒王寻、大司空王邑率领，阻击绿林军。六月，王莽军队前锋十多万人，围王凤、王常所率绿林军八九千人于昆阳（今河南叶县），刘秀亦在其中。绿林军将士看到敌众我寡，力量悬殊，不敢硬战，退入昆阳城内。许多人士气低落，思念妻孥，想解散回家。为鼓舞士气，刘秀采用激将法，对众将说： “今兵谷既少，而外寇强大，并力御之，功庶可立； 如欲分散，势无惧全。且宛城未拔，不能相救，昆阳即破，一日之间，诸部亦灭矣。今不同心胆共举功名，反欲守妻子财物耶？” ( 《后汉书·光武帝纪》上) 诸将听罢此言，果然义愤填膺。刘秀让王凤、王常率领主力坚守昆阳，自己则亲率轻骑十三突围出城，征集援兵。那时，昆阳城外围兵数十重，列营百数，围兵 “或为地道，冲棚撞城，积弩乱发，矢下如雨，城中负户而汲” （同上）。在这千钧一发之际，刘秀率数千援兵赶到昆阳。与城内绿林军里应外合，呼声动天。王邑、王寻一战失败，王寻被杀，“莽军大溃，走者相腾践，奔殪数百里间” （同上）。绿林军在这一战役中夺获军实辎重车甲珍宝，不可胜数。昆阳大战消灭王莽军队主力，海内豪杰纷纷响应，对绿林军入关和王莽覆灭起了决定作用。