明德慎罚

西周统治者提出的司法伦理主张。《尚书·无逸》：“乱罚无罪，杀无辜，怨有同，是丛于厥身。”意即不要滥用刑罚，杀害无罪之人，否则会造成严重后果。它主要包括以下四方面内容：（一）“勿替敬典”(《尚书·康诰》)。意指统治者应用“常典”、“正刑”来治民，而不要滥用刑罚。（二）应分清故意与过失，贯犯与偶犯。《尚书·康诰》：“小人有罪，非眚（故意），乃惟终（一贯），……乃不可不杀”；“乃有大罪，非终（偶犯），乃惟眚（过失）……，时乃不可杀。”认为若故意和一贯犯过错，虽小罪也要处重刑；若过失和偶犯，虽大罪也可减刑。（三）缩小株连。《尚书·梓材》：“奸宄杀人，历人宥。”即某地发生杀人案，与案无关的过路人不受牵连。（四）注意教化。《尚书·酒诰》：“勿庸杀之，姑惟教之。”西周统治者提倡的“明德慎罚”的司法伦理思想，对后世的司法活动有很大的影响。