下火海

下火海又叫跳火炼，原为佛教“下地狱”法事巫术，后为壮族巫师所吸收加以改造的巫术活动。即人在熊熊燃烧的炭火上行走而不被烧伤。壮族巫师、师公、道公均可为之。在巫师下火海之前，先由主家做个“火海”：在地上挖一个长约十尺、宽约二尺、深约五寸的坑，将数筐木炭倒入坑内铺平；或者直接将木炭铺于地上，置上火种，用竹笠或簸箕把火扇旺，变成熊熊烧的火海。巫师对着火海祷告、默念咒语、划符施法，然后踩入火海，从从容容地在火上行走、跳舞。跳了一阵之后，主家的孝子也背着父母的灵牌或尸骨跟着巫师坦然地踩过火海，也不会被烧伤。清人杨恩寿《坦园日记》载：“同治四年十一月六日，夜间巫师在西门（北流县城）外演火炼法。其法：布炭火于地，炙铁炼于中，令人负有祖先位，趋而过，则亡者升天。闻赴者将数万人。”下火海一般是孝子在父母的第二次葬时举行的。即父母第一次土葬三年之后，子女们将其尸骨挖出洗净、烘干，装入瓮中，然后经过跳火炼，再进行第二次土葬。跳火炼的目的，是孝子替死去的父母代罪，以减轻父母死后受罪。下火海是比较隆的葬礼，一般多在生活富裕的人家举行，经济拮据者则很少做。民间习俗，对于正常死亡者，做亦可不做亦可；而对于非正常死亡者，则非做不可。