智者

活动在约公元前5世纪中叶至公元前4世纪的一批古希腊哲学家的统称。
随着雅典奴隶主民主制度的繁荣，公民参加政治活动的机会增多，需要学习社会政治知识，提高演说辩论的才能。于是，在雅典及其他城邦，出现了一批以教授社会政治知识演说术，修辞学和辩论术为职业的人，这就是所谓智者。他们适应当时阶级斗争的需要，把哲学的重点从研究自然转为研究社会政治问题，并特别注重研究修辞学和辩论术。
智者并不构成一个固定的哲学流派，因为他们并没有统一的学说。从哲学上说，有的倾向唯物论，有的倾向唯心论。从政治上看，他们有的拥护奴隶主民主制，是民主派智者，如高尔吉亚、普罗塔哥拉、安提丰、吕科费隆等，认为奴隶主和奴隶的区别，完全是人为的，没有任何自然的根据，其中有些激进者公开批评奴隶制，宣称“根据自然，没有一个人生而为奴隶”。另外有些人拥护奴隶主贵族专制，即贵族派智者，如克里底亚、史拉西马可斯、卡里克利等，他们认为奴隶主贵族的统治是自然的、永恒的，不平等是合理的，正义就是上等人统治下等人。
一些末流智者有诡辩的习气，因而被称为诡辩派，最早的代表是克拉底鲁。据说他是赫拉克利特的学生，他把老师的辩证法弄成了诡辩论。他认为事物变动不居，一切都不可认识，继他之后，晚期智者中有些人专门玩弄概念，混淆黑白，颠倒是非。