智顗538—597

南朝末年至隋代初年僧人。天台宗实际创始人，世称 “天台大师”。俗姓陈，字德安，祖颍籍川 （今河南省许昌市）。晋时避乱，来到荆州华容。父母去世后，18岁往湘州果愿寺出家。20岁受具足戒。初从慧旷学律，后到衡州南境大贤山诵《法华经》等。23岁北上光州 （今河南省潢川县） 大苏山，跟随慧思参学，30岁学成，奉师命入金陵 （今江苏省南京市） 弘法8年，名震一时，所著《小止观》 即于此时问世。陈宣帝太建七年(575)，入天台山建草庵，宣帝敕割始丰县部分赋税，以供寺用。十年后，应陈后主之请回金陵讲经，始讲《法华经》，记录下来的为《法华文句》。陈亡后，游化荆、湘二州，曾到南岳访慧思遗迹，又慕慧远的高风而游庐山。随文帝开皇九年 (589) 在长沙麓山寺讲《法华经》一次。十一年 (591) 应晋王杨广之请，到扬州为其授菩萨戒。杨广授 “智者” 之号，故又称 “智者大师”。十二年(592) 返荆州故里建一音寺 （即今湖北省当阳县玉泉寺），在此讲《法华玄义》、《摩诃止观》。上述两书连同 《法华文句》称“天台三大部”。后到岳州 （今湖南省岳阳市）应刺史王宣武请，为其授大乘戒法。率弟子灌顶赴南岳扫慧思塔，又往庐山。十五年 (575) 晋王杨广遣使迎其到扬州禅众寺，最后，直返天台。于隋开皇十七年 (597)卒。生平著作有43部158卷。传业弟子32人，其中著名的有灌顶、智越、智璪等。卒后，杨广派人按其遗图在天台山下造寺，并于登帝位后赐“国清寺”之额。