有距离的亲密

这一术语来自西方学者对家庭代际关系的研究，是对一种代际关系状况的描绘。它意味着家庭成员之间，特别是不同代际的家庭成员，如父母和子女之间所保持的一种既相互独立又紧密联系的状况。当子女年幼时，他们会多方面依赖于父母，和父母共同生活。但随着年龄的增长，这种依赖性越来越小，独立性越来越大。特别是子女进入青年期以后，子女们会很快和父母分居，建立自己的小家庭，过完全独立的生活。但他们在维持着自己的核心小家庭的独立性和自主权的同时，还跟父母保持着亲密的联系。这种联系主要是感情方面的，如定期去看望父母、致以问候等。在经济上则双方很少相互依赖，一般只有在某一方迫不得已的时候才会向另一方求援。其实即便是父母年老无助时，他们对向子女请求经济支援仍持犹豫态度，而宁愿过寒贫的生活或者求助于社会，这正是代际之间亲密保有距离的表现。有人作过调查，估测认为，在美国，子女用现金资助父母这种情况出现的比例连十分之一还不到；父母也只是要求子女给予爱和情感，不需要钱，亦不愿跟子女生活在同一个家庭里，这正是西方社会中三代同堂家庭稀少的原因。