世界大学生运动会由国际大学生体育联合会主办，只限大学生参加的世界性综合运动会，有“小奥林匹克”之称。1957年为庆祝法国全国学联成立50周年，在巴黎举行大学生运动会和国际文化联欢节，经与会30个国家代表赞同，决定定期每2年举行1届世界大学生运动会。1959年在意大利都灵市举行了第1届世界大学生运动会，至1989年共举行了15届。世界大学生运动会正式比赛项目有：田径、游泳、跳水、水球、体操、击剑、网球、篮球和排球等9项，但东道国有权再增加1项。
1975年中国被接纳为国际大学生体育联合会正式会员。中国派队参加了1977～1989年的历届运动会，取得了较好的成绩。1981年在第11届世界大学生运动会上共获得10枚金牌、6枚银牌、5枚铜牌。其中，女子排球队首次获得世界性比赛冠军，李宁1人独得体操3枚金牌。中国队在这次比赛中获奖牌数列第4位。 世界大学生运动会Shijie daxuesheng yundonghui由国际大学生体育联合会主办的世界性综合体育运动会。参加者只限大学生，年龄限制在18—28岁。因该运动会常在奥林匹克运动会前举行，所以人们常把它视为奥运会的彩排，故有“小奥林匹克”之称，但其比赛规模和运动水平均不及奥林匹克运动会。
最早曾于1923年在法国多尔举行过一次国际性大学生运动会，以后在华沙、罗马、多特蒙德、都灵、布达佩斯、巴黎、摩纳哥也举行过这类运动会。但那时参加的国家不多，比赛项目也较少，如1924年在华沙大学生运动会上，仅有男子田径、游泳和击剑3个比赛项目。1938年后，因第二次世界大战使大学生的国际性体育比赛中断，直至1947年才得以恢复。1957年，为庆祝法国全国学联成立50周年，在法国巴黎举行了国际性的大学生运动会和国际文化联欢节，当时与会的30个国家的代表一致赞同，以后定期举行世界大学生运动会，原则上每两年举行一届。第1届大学生运动会于1959年在意大利都灵举行，截至1991年共举行了16届。第17届世界大学生运动会将于1993年在美国布法罗举行。
世界大学生运动会规定的比赛项目有：田径、游泳、水球、体操、击剑、网球、足球、篮球、跳水和艺术体操；此外，东道国有权再增加一项，如1991年在英国谢菲尔德举行的第16届世界大学生运动会上，曾增加了曲棍球比赛。运动会期间除进行体育比赛外，还举办世界青年文化艺术节活动，使之成为一个真正的世界青年的盛会。
1959年第1届世界大学生运动会中国参加了田径项目的比赛。1961年至1975年，中国均未派队参加。1975年9月，中国大学生体育协会加入国际大学生体育联合会。自1977年以后中国连续参加了第9—16届世界大学生运动会。我国选手于第9届大学生运动会获1块银牌和2块铜牌（均为体操）；陈肖霞于第10届夺得女子跳台跳水金牌，为我国获得第1块世界大学生运动会金牌；第16届中国获金牌20块、银牌17块、铜牌13块，居金牌榜第二名。1991年5月13日经国务院批准，上海市正式申请举办1997年第19届世界大学生运动会的权力。
另外，世界大学生联合会还单独举办冬季项目的世界大学生运动会。截至1991年共举行15届。第16届冬季项目世界大学生运动会将于1993年在波兰的扎科帕内举行。目前冬季比赛项目是：高山滑雪、越野滑雪、跳台滑雪、花样滑雪、大跑道速滑、短跑道速滑、花样滑冰、冰球、北欧两项。在1991年第15届冬季大学生运动会上，中国队获金牌2块、银牌1块、铜牌3块，排名第十八位。 世界大学生运动会国际大学生体育联合会主办的仅限大学生参加的国际性综合运动会。始于1959年，2年一届。项目有田径、游泳、跳水、水球、体操、击剑、网球、篮球、排球等。东道国有权再增添1项。宗旨是“科学、运动、友谊、和平”。人称“小奥运会”。 |