世界杯足球比赛

由国际足球联合会统一领导和组织的世界性足球大赛。目前已举行过13届，第14届尚在进行预选赛。1930年在乌拉圭举行了首届世界杯足球比赛。在此以前，只有奥运会才有世界范围的足球比赛，但奥运会只允许业余队参加，满足不了一些国家职业队的需要。于是，1928年9月国际足联召开了代表大会决定，自1930年起每隔4年举行1届世界范围的足球比赛，由各会员国派出1支最强的球队参加。国际足联还对奖杯做了规定，奖杯是为冠军获得者特制的流动杯，1个国家若连续3次夺得冠军，则可永久占有此杯。第1只奖杯是由1800克纯金铸造的，以希腊神话中的胜利女神——长翅膀的尼斯做模特儿。她身穿古罗马式的束腰紧身衣，伸直双臂，手中捧着高30厘米的大杯。在1970年第9届世界杯足球赛上，巴西队第3次夺得冠军，永久占有了这只奖杯。1971年国际足联又制作了新杯，图案是2个大力士双手高举着1个地球，象征着足球比赛的规模和威力。此杯高36厘米，用价值2万美元的18K黄金铸造，定名为“国际足联世界杯”。
1982年第12届世界杯足球赛由过去的16个队增至24个队，即欧洲13个队，亚洲、大洋洲、北美洲、非洲各2个队，南美洲3个队，再加上上届冠军队和主办国队。比赛分3个阶段：第1阶段由24个队分6组用循环法进行比赛；第2阶段是6个小组的前2名分4组用循环法比赛；第3阶段是由第2阶段的4个小组第1名先进行2场半决赛，2个胜队决冠、亚军，负队决第3、4名。