东乡族商业

东乡族是一个有着悠久经商传统的民族，就连其自称“撒尔塔”一词也与商业有着千丝万缕的联系，其原始含义中有商人、商队、商队首领、经商、买卖等意，过去由于历史原因及中国传统的重农轻商观念和民族环境的封闭性，致使东乡族人民的商业天赋没能真正发挥出来，商业在国民经济中也从来没有占据过主导地位，但在历史上，东乡族的商业活动从未停止过。东乡族的商人一般可分为“坐商”和“行商”两类，尤其善长“行商”。在元代东乡族形成之初，多从事“斡脱”商是元政府出资，贷款给商人作为经营资本，然后收利， 明代东乡族就已积极参与了明王朝与西部各民族之间进行的“茶马”交易活动，清代由于民族矛盾的加深和对商业的限制，东乡族商业活动有些萎缩，集市贸易生意极为暗淡。民国时期有所恢复，主要表现在集市的增多及行商队伍的扩大。新中国成立后，特别是改革开放后， 东乡族的商业开始了前所未有的蓬勃发展， 集市上车水马龙， 交易繁盛， 东乡族商人 （行商）的足迹踏遍全国各地，乃至跨出国门，在南国的广州、深圳、海口，西南的昆明、成都、拉萨，东部的上海、温州，北方的北京、天津、包头，乃至中亚的哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦等地，到处能见到东乡族商人的身影。现在东乡族商人的经营范围多以茶叶、药材、食品、羊皮、布匹、羊毛、百货等为主。