阿尔泰山脉Aertai shanmai

位于新疆维吾尔自治区北部和蒙古人民共和国西部。蒙古语意为“金山”。呈西北—东南走向，全长2 000多公里(在我国境内长500公里)，一般海拔1 000—3 500米，边界上的友谊峰高4 374米，3 000米以上有冰川分布，长达11公里，因向西迎西风吹送来的水汽较多而形成的。额尔齐斯山发源于此。它是古老的褶皱断块山，组成阿尔泰山脉的地层多是4—5亿年前的古老地层，在这些地层中，含有丰富的金矿脉。它在1 000万年前的上新世还是一块低平原。今天，在它的山脚还堆积着一层上新世的湖泊细泥，表示当时湖边并没有高山。古阿尔泰山早在3亿多年前已经形成，后来又逐渐被外力作用剥蚀为平原状的低丘，称为“准平原”。这片低丘上升为3 000米的山地是500万年前的事情，并且有过三次升升停停。因此，今天的山地呈梯级状态。它的山顶是个水草丰美的夏季牧场，地势平缓，适宜放牧。山地的土壤和植被的垂直分带明显，森林资源也很丰富，山间谷地农牧业均很发展。