母性行为maternal behaviour

母畜养育仔畜的行为。包括作窝、分娩、舔舐、哺乳、寻觅和保护等。各种动物的母性行为不尽相同。如作窝仅见于初生仔畜体表保温性能不良或较为晚熟的多胎动物，如猪、犬、猫、兔、啮齿类和准备产蛋孵化的禽类。舔舐初生仔畜的有牛、绵羊、山羊、马、犬、猫，而很少见于猪。舔舐自身和初生仔畜身上的胎液，似乎是通过嗅觉建立亲仔联系，以与其他仔畜相区别；舔舐干燥亦有利于体温调节，尤其是在寒冷和有风的环境中。一切哺乳动物都渴望仔畜吮乳，但母兔每天仅去看望仔兔和哺乳一次，每次仅几分钟；而犬和猫在分娩后第一个星期每天24 h几乎全与仔畜相处。