民族建设与国防

我国少数民族有一个十分重要的特点，就是众多的少数民族几乎都处在祖国的边疆，分布于21000多公里的漫长国境线上，同10同个不同社会制度的国家相毗邻，有20多个民族跨境而居，是我国国防的第一线，战略地位十分重要。搞社会主义建设、实现四个现代化，必须有一个安定团结的政治局面，必须要有一个和平的国防环境和完全可靠的边防。这些都离不开少数民族的作用。全国的安定团结，离不开各民族的大团结； 巩固的边防，也不能没有少数民族人民的积极努力，因为真正的铜墙铁壁，不是别的，而是千百万真心实意拥护革命的群众。在边疆，就是少数民族群众。因此，邓小平认为： “少数民族问题解决得不好，国防问题就不可能解决好。” (《邓小平论统一战线》第73页)“单就国防问题考虑，也应该把少数民族工作摆在很高的位置。” 这体现了邓小平作为一个无产阶级革命家的国防战略意识。在我国，边疆建设和国防建设的一个很重要的方面，就是要把边疆少数民族地区建设好，过去是这样，现在是这样，将来还是这样。
另外，在边疆地区、许多民族都是跨界而居的，这就有一个谁影响谁的问题。究竟是我们影响国外霸权主义、资本主义统治下的民族和人民呢，还是人家影响我们，这不但是关系到边境地区能否稳定，边防能否巩固的大事，同时，也是显示我国社会主义制度优越性的大事。那么，怎样才能稳定边疆、少数民族地区并进而巩固发展全国的安定团结呢？ 怎样才能进一步巩固我们的边防呢？ 邓小平认为，唯一的办法，就是加速发展边疆少数民族地区的经济、文化建设。只有经济发展了，人民生活富裕了，上述一切才能建立在雄厚的牢靠的物质基础上。试想，如果边疆少数民族地区的经济、文化长期得不到发展，人民生活长期处于贫穷困难的状态，那么怎能搞好汉族和少数民族的关系，怎么能加强民族团结，怎么能稳定那里的社会秩序并进而巩固、发展全国的安定团结，怎么能有充分的物质来搞好战备，建设巩固的边防呢？