水涨船高法

欲叙说甲事物，不直接着笔，而是先说乙事物，在对乙事物的褒或贬中表现作者对甲事物的态度。金圣叹评宋代范仲淹的《严先生祠堂记》一文说：“题目是严先生，却以光武对讲，说得光武大，愈显得先生高。此水长（涨）船高法。”《严先生祠堂记》首句“先生，光武之故人也”，言明光武与严先生的关系。接着说光武帝位之显赫：“得圣人之时，臣妾亿兆”，而“惟先生以节高之。”然后再说“先生之心，出乎日月之上，光武之量，包乎天地之外。微先生不能成光武之大，微光武岂能遂先生之高哉？”这样就在先生与光武的映衬中，先生的高大形象屹立在前。用此法，须有主客二体，客为“水”，主为“船”，虚写客体（衬体）光武帝礼贤下士，气度恢宏，实写主体严光鄙视权贵，气节清高，以虚托实，即所谓水涨船必高，可以使人物形象更加鲜明。