水衡钱

汉代宫廷钱贮。汉武帝元鼎二年(前115) 因天下广设盐铁专买，财政收入丰盈，特设水衡都尉一职，主管皇家园林上林苑，兼掌盐铁，这是因为上林苑官属中有上林钟官一职，钟官是专掌铸钱事务的官员。后来汉武帝接受杨可建议，实行告缗以补充国用，结果： “杨可告缗遍天下，中家以上大氐皆遇告。” 而 “杜周治之，狱少反者。……”故 “得民财物以千万数” ( 《汉书·食货志》)。告缗钱入上林苑极多，“上林财物众，乃令水衡主上林” （同上）。这是水衡都尉兼掌上林苑又一个原因，揭示了水衡钱的来源。水衡都尉所掌财物属皇家私财，主要用于皇室消费和皇帝对外戚、功臣等赏赐，也有用于国家财政的。如宣帝时，就曾用水衡钱为平陵徙民建第宅。元帝时，水衡岁入约20万万，相当于都内岁入40万万的一半，大略与少府岁入相当。元帝时水衡钱贮曾达45万万。东汉以后水衡并入少府。