理智之光

新托马斯主义认识论中所用的术语，亦称“能动的理智”。这一术语最先由古希腊哲学家亚里士多德提出，中世纪经院哲学家托马斯·阿奎那曾给予发挥，又被当代新托马斯主义者马利坦等人所沿用。
马利坦认为，感性认识的对象是具体、个别，理性认识的对象是本质、一般。既然我们从理性认识获得的一般观念不是来自感觉经验，“因此我们不得不设定一种更高级的能动主体，亦即逍遥学派所谓能动的理智——一种理智之光”。这种理智之光的作用，就是从感觉提供的影象中，抽取出潜藏在里面的精神性本质，并对之加以认识。感性认识由于缺乏这种特殊能力，所以凭其自身永远把握不了事物的本质。
这种理论不仅否认了人的认识是一个由低到高、相互衔接的发展过程，而且把人的抽象思维能力神秘化。理智之光最终被描述为对神和上帝的直觉。