琴
古亦称绿绮、丝桐、瑶琴；现代称古琴或七弦琴。中国丝类古乐器。传为伏羲创制。先秦时代已是常用乐器。《尚书·益稷》 “搏拊琴瑟以咏”； 《诗·小雅·鹿鸣》： “我有嘉宾，鼓瑟鼓琴”。据考证，至迟在汉末已基本定型。汉、魏、六朝时琴用于伴奏相和歌，隋、唐时用于伴奏清乐。演奏时右手弹弦，左手按弦，泛音十分丰富，仅音量稍小。
琴
中国古代弦乐器。古有八音，琴为其一，属于丝类。其器似瑟，琴身前宽后窄，上圆下方，长三尺六寸六分，宽六寸左右。与瑟不同者，一是有琴晖 (又作“徵”) 十三道。第四道往上为清音，中间一道往下为浊音，中间为正音。二是琴弦数不同，古琴一般为五弦，每弦可弹奏多种音调，弦少而音多。后世，其弦又有增减，遂成为一弦、二弦、三弦、七弦、九弦、十二弦等不同种类的琴。魏、晋时，孙登擅弹一弦琴，稽康曾拜他为师。至宋初，又新造两仪琴，二弦，十二柱，以定音律。而是时雅乐所用之琴，最初为七弦，宋太宗又增二弦，成为九弦琴。另有十二弦琴，以应十二律。古人极重琴艺，作为个人修养的主要项目之一，所谓琴、棋、诗、画，琴为其首。而在雅乐演奏中，琴也占有举足轻重的地位。所谓 “八音以丝为君，而丝以琴为君。”为君者，统帅之意也。演奏时，则多与瑟、筝等弦乐器相配合。古传琴曲，最著名的，有《鹿鸣》、《伐檀》、《驺虞》、《鹊巢》、《白驹》等歌诗五篇；《将归》、《猗兰》、《龟山》、《越裳》、《拘幽》等琴操十二篇，以及《列女》、《伯姬》、《正女》、《思归》、《走马》等琴引九篇。在唐代，高宗曾亲制白雪歌辞，命以古琴曲奏之。其他著名文士，如卢照邻、李白、韩愈等，也都为古琴曲 《雉朝飞》、《拘幽操》、《越棠操》等填入新词，以供时人演唱、 弹奏。
琴Qin
亦称七弦琴，俗称古琴，是中国古老的弹拨乐器。相传舜作五弦琴，周文王和周武王各加一弦成为七弦琴，但这些传说并不足为信，而在周代(公元前11世纪—公元249年)已有琴这种乐器是可以肯定的，琴在当时并未定型，汉代以后才定型为现在这种有徽的七弦琴。琴体为木质长形音箱，面板选用整块的梧桐木剜挖而成，琴面稍呈弧形，下面剜空和开有音孔的梓木底板粘贴而成为一个整体。琴面上张七条弦，琴面外侧镶嵌着13个指示音位的标志，称作“琴徽”，最右面的为第1徽，指示弦长的1/8处，从第2徽至第13徽依次指示弦长的
虚按各徽可分别得到不同音高的泛音，实按时，还可按在二个徽位之间的任何位置，例如十徽八分表示应将指按在十徽至十一徽之间的8/10处。古人发明了一种“减字谱”来记录琴曲，减字谱用记在不同部位的数字分别记录弦序和按弦音位，同时还用减笔字或字的偏旁记录演奏指法，例如“
”代表用左手无名指按在第三弦的十徽八分处，同时用右手中指向内弹弦。这种记谱法能精确的记录乐曲的音高和演奏法，但未能反映出乐曲的节奏，需要由后代的演奏家根据对于当时演奏风格的了解以及对琴曲中的节奏规律的分析而进行再创造，这过程称作“打谱”。自唐、宋以来，流传的琴谱有百余种，乐曲达数千首，是一批宝贵的音乐财富，有利于后代人对古代音乐的认识和了解。参看卷首彩色图版。