电影理论

将电影作为一种研究对象，对电影内容和形式的规律性以及各种可能性进行科学的、逻辑的思考，这种思考，就叫电影理论。
电影理论是随着电影的出现而出现的。我们知道电影是19世纪末诞生的现代艺术，在最初的20多年里，它只是一种街头杂耍，没人承认它是艺术。但电影的历史再简短，地位再“卑贱”，也有人关注它，研究它。尤其是从事电影制作的人，为了提高电影的地位，更是在舆论上给予电影以支持，提出自己对电影的认识和对其未来的种种设想。这样，电影理论就出现了。
由于以上原因，电影理论形成了自己的特点。即：不像其他艺术理论那样只是事后总结前人的经验，而是更富于创新立说的精神，对电影的实践起着参与和引导的作用，并积极创造电影的美学价值。几乎所有重要的电影理论都热衷于提高电影的地位，努力寻求电影艺术的独立品格。
纵观电影理论的发展，大致经历了这么几个阶段。初期：这时的电影理论强调电影的复制功能，但为了使电影进入艺术的范畴，总是在寻找电影与其他艺术的共同点。20世纪30年代：这时的电影理论强调电影的创造能力，开始探索电影艺术在表现方法上与其他艺术的不同。第二次世界大战后： 这时的电影理论以新的目的重新强调电影的复制功能，从电影的照相本性出发，认为“严格的真实才是电影的本性”。这一观点形成了纪录派电影理论。从20世纪60年代开始：这时的电影理论开始反对将电影与其他艺术进行类比研究，而是从电影自身出发，将电影进行解体，进行科学、精确的局部研究。电影的整体性研究开始转变为分解性研究，这种研究方法，导致结构主义符号学电影理论的出现。

庆祝电影诞生百年编辑的部分电影书籍

从以上罗列中，我们看到，电影理论的发展，有着鲜明的阶段性特征，但需要说明的是，不同的研究方法在某一阶段可能处于主流地位，但别的研究方法始终是同时并存的。另外，除了对电影进行艺术方面的研究外，还有从社会、政治、经济等角度来研究电影的。但严格地说，这方面的研究成果已不属于电影理论的范畴。