盐铁专卖

汉武帝时实行的经济政策。汉初，富商大贾把持盐铁经营，操纵着对国计民生有重要影响的冶铁煮盐大权，不仅影响中央财政收入，也助长了分裂割据势力。为了增加朝廷的财政收入和削弱地方割据势力，汉武帝采纳了大商人孔仅和东郭咸阳的建议，决定把私人垄断的冶铁、煮盐等重要工商部门收归朝廷，由国家垄断经营。在全国产盐铁的地方设立盐铁专卖署，任命当地的大盐铁商为盐官或铁官，管理煮盐，制造铁器和买卖盐铁等事务。严禁私人冶铁、煮盐，违者没收其财产并施以酷刑。此后，这项盐铁专卖政策，终西汉之世不变。武帝死后第六年，即汉昭帝始元六年(公元前81年)，曾召集各地推举的贤良、文学六十多人到京师长安举行会议，“问民间所疾苦”。贤良，文学从反对盐铁专卖开始，对朝廷的政策进行了全面批评，并和御史大夫桑弘羊进行了反复辩论。这次会议由桓宽记录，并最后整理成书，即现存的《盐铁论》。会议的结果仍未改变盐铁专卖政策。