硅橡胶

一种以硅—氧为主链的无机高分子弹性物质。由于硅—氧键的键能比较高，不易断裂，使这种橡胶具有耐高温、耐低温等优异特性。它既可以在250～300℃范围内较长期地使用，也可以在—70～—100℃低温下保持足够的弹性。它还具有优良的电绝缘性，这使它在电器和电子工业中具有广阔的用途。在高温和低温下使用的电线、电缆，以及电器设备的耐热绝缘包层都离不开它。在航空和航天工业中，常用它来制造飞机机仓密封和发动机的耐热防冻软管。硅橡胶与溶剂油的化学组成截然不同，这使它具有优异的耐油性。可以用它来制成输油导管，火箭燃烧油门和火箭发射并架涂层等制品。硅橡胶还具有非常光滑的表面和疏水性，用硅橡胶制造涂层，可以对覆盖的建筑物起良好的保护作用，防止雨水的侵蚀。用这种胶浆涂复后，还可以轻而易举地把两种材料的界面隔离开来，在许多材料的加工工艺中得到了应用。
硅橡胶中的硅和氧都是无毒元素、再加上选用无毒的加工配合剂，使它具有奇妙的生理惰性，它的硅—氧主键周围、屏蔽着由一个碳和三个氢组成的甲基基团，对主链起了很好的保护作用，使它具有良好的耐老化性。而且，人体对硅橡胶的排异性非常小。这样，使它非常适合于在食品工业和医药工作中应用。硅橡胶作为医用橡胶，获得了越来越好的名声。人们常用它来制造血管、人造心脏瓣膜、人造关节等人造器官；也可以用它来制造人工心脏机、人造肾脏、输血导管和其它各种导管。此外，还可以用硅橡胶制作药用垫片，瓶塞及避孕用具等。用硅橡胶制成的医疗器具使用安全，寿命长，而且具有足够的弹性，与人体细胞相溶性好，深受医生和病人的欢迎。
随着科学技术日新月异的发展，硅橡胶新品种不断得到开发，人们在它的链节中引进新的化学元素和化学基团，以改良它的性能。生产出耐油性特别好的氟硅橡胶、腈硅橡胶，综合性能优良的苯基硅橡胶、芳基硅橡胶和芳撑硅橡胶，耐热性特别好的硅硼橡胶等新产品，在医学、军工、航天等领域中，发挥越来越大的作用。