磁流体发电

又叫等离子发电。它是五十年代后期开始研究的一种直接发电方法。磁流体发电是将高温、高速气流通过强磁场而直接产生电流的一种发电方式。普通气体，大约在7000℃以上才能达到磁流体发电所需的电导率。如果我们在气体中播撒少量的“种子物质”——“低电离电位物质”，如钾、钠、铯等，就可以在3000℃高温下使气体成为导电流体，达到磁流体发电的要求，将热能直接转变成电能。
磁流体发电排出的废气温度很高，人们可以用这种废气来产生高温高压的蒸汽，推动汽轮机，进而带动普通发电机发电。因此，由磁液流体—蒸汽动力联合循环的电站，可以大幅度地提高能源的利用率，系统的热效率可达50—60%，可节约大量的能源。
同火力发电相比，磁流体发电除热效率高外，还有种种优点。如磁流体发电结构紧凑，体积小；磁流体发电启停迅速，一般从点火到大量发电，仅需几十秒钟。在对周围环境的污染方面，磁流体发电也比一般火力发电小得多。
磁流体发电并没有为人类开辟任何新能源，它使气体加热成高温等离子体的燃料仍是平常的能源——煤、石油、天然气等。从能源利用的前景来看，随着原子核反应堆技术的发展，有可能利用反应堆产生的热能来实现“原子核能磁流体发电”。作为一种新的能源利用技术，磁流体发电目前受到世界许多国家的重视。