社神

即土地神。人类对大地的信仰崇拜，是原始宗教中的普遍现象。我国古代把土地神也简称作“社”。《礼记·郊特性》：“社，所以神地之道也。”秦汉时期人们对社神的崇拜，基本上承继先秦的传统。当时从中央到地方各级行政机构；都立有社，分别称为帝社、郡社、国社、县社、乡社、里社等。社神的标识多种多样，或以大树为之，称“社树”；或以丛木为之，称“社丛”、“社木”；也有进一步封土为坛者，称“社坛”。其上或为树，或奉木、石之类的“社主”。据《淮南子·时则训》记载。当时还有五方土地主管神为人们所崇拜，即：东方——太皞句芒；南方——赤帝祝融；中央——黄帝后土；西方——少皞蓐收；北方——颛顼玄冥。这是阴阳五行说流行的产物。