神谱Theogonia

古希腊人关于神的族系和宇宙起源的设想，公元前8世纪末由诗人赫希俄德收集整理并记录于他的长诗《神谱》中。古希腊神话中的第一代神祇大都只有“单亲”，这大概是“只知其母，不知其父”的母系氏族社会的遗迹。混沌卡俄斯、大地该亚，地的最深处塔耳塔洛斯和爱情厄洛斯产生出来之后，该亚生出天空乌剌诺斯和海洋蓬托斯，卡俄斯生出黑夜倪克斯和黑暗厄瑞玻斯。他们是自然物的化身，第一代的神祗，其中最重要的是地神该亚、天神乌剌诺斯和海神蓬托斯。该亚(Gaea)和乌剌诺斯(Uranus)对于神的世界的形成具有决定性作用，乌剌诺斯是第一个统治全宇宙的天神，为了巩固自己的统治，他将其子女囚禁在地狱塔耳塔洛斯中，受难的孩子们呻吟不止，地母该亚深以为苦，即赠给最小的儿子克洛诺斯一把镶嵌着钻石的镰刀，克洛诺斯用镰刀砍伤了乌剌诺斯，他的血流在地上，生出复仇女神和巨灵们，他们的肉体落入海中形成浪花，生出阿芙洛狄忒。地母该亚既是神的始祖，又是第一代天后，她是神祗间的战争的发动者，推动神界的改朝换代。
希腊神话中的第二代神祗大都有了“双亲”，但他们双亲的婚姻实属“乱伦”。他们是该亚和乌剌诺斯的子女，六个提坦神(Titanes):俄刻阿诺斯、科俄斯、克利俄斯、许珀里翁、伊阿珀托斯、克洛诺斯；六个提坦女神(Titanides):忒亚、瑞亚、忒弥斯、摩涅摩斯涅、福柏、忒堤斯，以及三个独目巨人和三个百臂巨人。该亚和蓬托斯的子女——海洋诸神，以及该亚和塔耳塔洛斯的子女——兽形和半人半兽的怪物也与他们同辈。第二代神祗中继承神统的是克洛诺斯(Cronos)和瑞亚(Rhea)。克洛诺斯在母亲该亚的帮助下推翻父亲乌剌诺斯的统治，成为第二代统治全宇宙的天神。提坦神们支持克洛诺斯，并把自己的兄弟独目巨人和百臂巨人从塔耳塔洛斯放出来，克洛诺斯巩固了自己的政权后，把这些怪物连同哥哥姐姐（瑞亚除外）全部打入塔耳塔洛斯。克洛诺斯和瑞亚结婚，瑞亚成为第二代天后，生了赫斯提亚、得墨忒耳、赫拉、哈得斯、波塞冬、宙斯。预言说，克洛诺斯将象他父亲一样被自己的一个儿子推翻，因此，他把自己的子女全都吞进肚里，只有最小的儿子宙斯得到母亲瑞亚的帮助逃脱恶运。瑞亚在宙斯出生时，用襁褓裹着一块婴孩大小的石头交给克洛诺斯，克洛诺斯以为是小孩，就将它一口吞下去。瑞亚将宙斯藏到克里特岛的一个山洞里，由两个女神抚养，瑞亚的随从枯瑞忒斯们以剑击盾，以淹没婴儿的哭声。第二代神祇实际上还是自然物的化身，基本与文化的创造无关，他们通过兄妹姐弟间的婚姻与生殖，继续着第一代神祗所开始的创造天地万物的事业。比如，许珀里翁与忒亚结婚生下赫利俄斯（太阳）、塞勒涅（月亮）和厄俄斯（晨光），大洋神俄刻阿诺斯和忒堤斯结婚生下三千个河神和三千个大洋神女，克利俄斯娶了欧律比亚生下阿斯特赖俄斯（星辰），伊阿珀托斯与克吕墨涅生下人类的创造者普罗米修斯等等。第二代神祗的统治被克洛诺斯最小的儿子宙斯推翻，克洛诺斯和其它提坦神都被囚禁到塔耳塔洛斯。
希腊神话中的第三代神祇主要指克洛诺斯与瑞亚的子女：赫斯提亚、得墨忒耳、赫拉、波塞冬、哈得斯、宙斯以及其他提坦神的子女们。以宙斯为首的第三代神祗推翻了克洛诺斯的统治，宙斯与他的两个哥哥拈阄分管世界：宙斯掌管天空和上界，波塞冬掌管大海，哈得斯分管下界冥土。在奥林帕斯山上建立了神界的新秩序。新神的统治遭到老神的反抗，发生了著名的提坦之战和巨灵之战。提坦之战进行了十年之久，俄特律斯山和奥林帕斯山成了战场，新神——奥林帕斯诸神在独目巨人和百臂巨人的帮助下取得胜利。提坦神被打入塔耳塔洛斯。宙斯对提坦神的放逐激怒了他的祖母该亚，该亚怂恿他和乌剌诺斯的儿子巨灵们反抗宙斯，为她的提坦子孙们报仇。所有第三代的神祗以及他们的子女都汇集到奥林帕斯山，与巨灵们对抗。该亚使大地猛烈地震颤，巨灵们拔出整座山岳搭成天梯到达奥林帕斯山，用巨大的岩块和燃烧的橡树猛袭众神的宫殿，众神们在大英雄赫剌克勒斯和独目巨人、百臂巨人的帮助下，经过一场昏天黑地的大战，打死一些巨灵，把剩下的埋在火山底下。后来又有该亚和塔耳塔洛斯的幼子堤丰向奥林帕斯山发动进攻，同宙斯争夺宇宙的统治权。他那一百个蛇头喷出火焰，发出各种可怕的叫声，并卷起旋风，众神经受不住，逃往埃及。堤丰抓住宙斯，抽出他手脚上的筋，然后把他扔进喀利哈亚山洞。幸亏古老的山林之神潘和神使赫耳墨斯前来救援，他们从堤丰那里偷回宙斯的筋重新安在他身上，宙斯才能站起来继续战斗。堤丰被打败后镇压在埃特纳火山底下。这一系列的胜利，巩固了奥林帕斯诸神的统治，象征着奥林帕斯教对希腊时代以前各种信仰的胜利。如果说第一二代神祗还主要是自然力量和自然现象的化身，第三代神祗已经是管制自然力量的神祗，带有更多的人文色彩和社会因素。与宙斯同辈的提坦神普罗米修斯制造了人类。自从人类诞生后，人的是非善恶、生死祸福、文明进步就成了神祗们必须干预的事情。从此希腊神话中大部分故事都是围绕着神与人的关系而展开的。