祭灶的内容与形式

祭灶有两种类型：一为祭灶神。这是多数，各地形式大同小异。休宁在灶前供糯米粽、米馃、饴糖，燃烛焚香，恭送“九天东厨司命灶君”上天奏事，故祭灶又称“送灶”。天长人在灶君前供一碗糯米饭，上插蜜枣、红枣、桂圆、白果、花生、莲子等果品，名为“灶饭”，还供有灶糖，敬神后，将纸印的灶神焚化。来安人在灶王爷的供桌两旁贴上“上天奏好事，下界保平安”的对子，并燃香烛。长丰人家主子灶前焚香、点烛、供饴糖，同时放爆竹、叩头，烧填写了全家人名的“灶疏”。濉溪人摆设供品后，将锅屋墙上旧的灶神揭下焚化，谓之“送灶神上天”，然后贴上新的灶神。蒙城人晚上在灶君像前供两碟麦牙糖，点烛焚香、放鞭炮、烧黄表纸，行跪拜礼为灶君送行，并祷告：“上天言好事，下界保平安。”涡阳人焚香点烛，以糖饼（饴糖泡炒米花制作）奉灶君，并率家小拜奏：“辛甘臭辣，灶君莫言。”太和人白天清扫厨房，泥灶粉墙，晚上供以浑酒(民间以黍、谷自酿的一种低度酒，味甜)、饴糖，求其“上天言好事，下界保平安”。
另一种为祭灶神的同时也祭灶神马。巢湖市人用碟子盛饴糖及灶神马所吃的饲料(黄豆、草料)，点燃香烛、鸣放鞭炮致祭。固镇人晚上把准备过年的鱼、肉果品之类摆在香案上敬灶君，先烧香叩头，把纸糊的元宝和灶马，草料以及小弓、小箭一起烧掉，同时燃放爆竹。怀远人为更新灶马子（即灶神像），剪稻草，撒麦麸，为灶神备马料，燃烛焚香，供糖饼、灶糖、拜送灶王爷上西天。金寨人于前一日打扫室内外，粉刷锅台.翌日由主妇主祭，贴“东厨司马九灵黄帝灶君”神位，供豆腐、糖稀，剪稻草、拌黄豆作灶王“马料”，祭时祷告灶王“上天言好事，下界保平安”。霍邱人晚饭前，家主把填有祈祷文字的“灶疏”于灶门焚化，并用黄豆、碎草拌成马料，从灶后撒到门外，边撒边念：“剪马草，备马料，大马喂得嘎嘎叫，小马喂得满岗跑。”铜陵人灶台上都砌有灶神龛，两旁贴“上天奏好事，下界保平安”对联，上贴“司命厨”横披，送灶时备酒菜供品，烧香纸，燃红烛，放鞭炮，向屋顶上撒些茶叶、米作灶神马料，供品以米糖最好，说是让灶神嘴甜。较为特殊者，是长丰县北部居民还杀一只公鸡供在灶前，谓此为“灶王爷”的马。
祭灶在全椒还有另一种说法，谓腊月二十三到除夕前家家要“掸尘”，怕打扫时得罪灶老爷而过不安年，故要先“送灶”。
祭灶前有些地方还要祭祖、接祖。青阳各地于堂上设供桌、列祭品，燃炮焚香，拜祖先遗像或牌位，晚餐后送“灶神”上天。黟县、东至、祁门、旌德也有类似做法。
祭灶日，黟县人还讲禁忌。灶前要打扫干净，灶台不能放东西，要洗涤春节应用器皿，出嫁姑娘必须回到婆家，不能在娘家留宿。