穷理尽性

宋儒的认识方法和修养方法。指通过穷究物理、人性以达到理想人格。源于《周易大传·说卦》：“穷理尽性以至于命。”程颐认为，理即性，性即命，所以主张“穷理尽性至命，只是一事。才穷理便尽性，才尽性便至命”(《二程集· 卷十八)。张载则认为理、性、命三者有.理是万事万物的规律秩序，性是人所禀赋的至善本性即天地之性，命是天予人的全部禀赋。此三者是各不相同但又互相连接的认识和修养阶段。“横渠昔尝譬命是源，穷理与尽性如穿渠引源。然则渠与源是两物。”(同上书，卷二上)张、程之间分歧的实质是，张载区分获取万事万物的知识与认识人的天赋本性，而程颐则将它们混而为一。明代王守仁认为“心之体，性也。性即理也。穷仁之理真要仁极仁，穷义之理真要义极义。仁义只是吾性，故穷理即是尽性。”(《传习录》卷上)将穷理尽性完全纳入本能直觉的道德践履之中，否定其认识客观事物的意义。宋明理学家对“穷理尽性”的解释，表现出将认识方法与修养方法统一起来的倾向，丰富和推进了传统道德修养论的探讨。