等级君主制

亦称“等级代表君主制”，封建社会国家的一种政体形式。曾广泛地存在于中世纪欧洲的许多国家，但中国和其他东方国家一般没有出现过这种政体。其最基本特点是封建君主与其他封建等级结成政治联盟组织政权。一般说来，等级君主制是贵族君主制与专制君主制的中间形式，其主要标志是在君主之下设立了等级代表会议，君主借助于后者进行统治，同时君主的权力在某些方面受到后者的一定牵制。等级代表会议通常由高级僧侣、大封建主、普通贵族和城市富裕市民等不同等级的代表组成，各等级的代表一般分别开会，并以等级为单位发表意见。等级代表会议只是一种立法咨询机关，其决议对君主没有强制性约束力。会议代表由君主决定，会议由君主依自己的意志不定期召集。但等级代表会议通常拥有征收新税的批准权和拒绝权，并在建立军队、战争与和平、王位继承等问题上提供重要咨询意见。在大多数情况下，等级代表会议成为加强王权、克服封建割据的工具。但是在等级君主制下，封建割据状态尚未完全消除，封建领主仍保持有某些特权。法国曾是等级君主制的典型。1302年，法国国王首次召开了由僧侣、贵族和市民三个等级的代表参加的三级会议。随着主权的强化和中央集权制的建立，等级代表会议的权力削弱到最低限度，甚至停止活动，等级君主制逐渐发展为专制君主制。