纪元

历史上纪年的起算年代。中国古代王朝均以新君即位的次年定为 “元年”。当初，每易一君，即须改元，而不设年号。西周厉王失位，周、召二相共理国事，国号 “共和”，此为有年号之始。秦国惠文王十四年 (前324) 更为元年，此为在位之君改元之始。然而其后并未施行。至西汉王朝，汉文帝即位十六年 (前164)，下诏更改次年为元年； 汉武帝即位改元，以 “建元” 为年号，在位54年，改元10次。自此以至于元朝，历代王朝皆沿用此制，有的王朝君主在一年之内改元2次，或偶有新君即位后仍然袭用先君的旧元和年号的。明、清两朝，君主即位改元，仍用年号，但中间不改元，即一帝一年号。