罗马帝国元首制

古代奴隶制罗马帝国 (27—476)前期实行的一种保留共和国名义的君主专制政体。创始人为屋大维，称“第一公民”，即元首，为终身职，并获“祖国之父”、“奥古斯都”尊号。后继者实际上只从元首本族成员 （子或养子） 中选择，名义上经元老院选举后继位，均称奥古斯都。元老院形式上仍为最高权力机关，有立法权，实际上成为顺从于元首的工具。人民大会不再起任何作用。由元首的20名亲信组成的元首顾问会议逐步成为决定国家重大问题的权力机关，并建立了一套听命于元首的中央管理机关负责管理国家日常事务。元首集行政、立法、司法和宗教大权于一身，并独揽军权，使军队成为其支柱。公元284年，戴克里先继位，正式改元首称号为君主，尊为神，罗马帝国转变为名副其实的君主专制政体。