中学为体，西学为用

简称“中体西用”。中国近代洋务派基本理论观点，张之洞为之充分阐发，也是他伦理思想的核心。这里的“体”是指主体、根本，“用”是指作用、功效，体用关系即主辅、本末关系。主张以中国封建礼仪制度和纲常名教为根本，取西方科学技术和文化措施为之“用”，以达巩固封建统治、挽救中国积弱状况之目的。这一思想萌芽于鸦片战争时林则徐、魏源提出的“师夷之长技以制夷”的看法中。1861年冯桂芬在《采西学议》一文中最初提出要“以中国之伦常名教为原本，辅以诸国富强之术”(《杭邠庐抗议》卷下)。之后郑观应在《盛世危言·西学》中又进一步表述了这一思想：“中学，其本也；西学其末也。主以中学，辅以西学。”1896年有沈寿康在《万国公报》上发表《匡时策》中提出：“夫中西学问，本自互有得失。为华人计，宜中学为体，西学为用”；又有孙家鼐在《遵议开办京师大学堂折》中提出：“今中国创立京师大学堂，自应以中学为主，西学为辅；中学为体，西学为用”，二人都比较完整地表述了这一思想。两年后，1898年张之洞充分地阐发了这一思想。张在《两湖经心两书院改照学堂章程片》中说：“两书院分习之大旨，皆以中国（学）为体，西学为用”，以此“既免迂陋无用之讥，亦杜离经叛道之弊”；在《劝学篇·设学》中指出：“新旧兼学：四书五经、中国史事、政书、地图为旧学，西政、西艺、西史为新学；旧学为体，西学为用”。并进一步阐述说：“中学为内学，西学为外学；中学治身心，西学应世事”(《劝学篇·会通》)，“今日学者，必先通经，以明我中国先圣先师立教之言，……然后择西学可以补吾阙者之用”(《劝学篇·循序》)。张之洞所谓“中体西用”，不过是要以西方科学技术、文化措施之“用”来补中国封建统治制度和伦常道德这个“体”之缺。其割裂体用统一，维新派严复曾讥之为“牛体马用”。