警匪片gangster film

美国类型电影的重要样式之一。与歌舞片一样是美国神话的独特产物，具有浓郁的美国本土文化的特征。作为一个类型，警匪片兴起于20—30年代——美国的禁酒令与经济大萧条时期，此后的警匪片成了这一时期的历史传奇。其基本叙事主题是对暴力事件的描述。影片聚焦于20—30年代风雨飘摇中的美国社会的幽暗角落，描写走私犯罪：贩私酒、贩毒、盗窃、抢劫银行等以暴力聚敛金钱的行为，情节多取材于报纸刊载的真实的犯罪事件。在萧条混乱、人欲横流的30年代，警匪片率先运用有声电影的形式，形成其第一个创作高潮。仅1931年，好莱坞就拍摄了50部警匪片，华纳兄弟影片公司以拍摄此类影片确立了自己在好莱坞八大公司中的地位。这期间著名的警匪片有： 《牢狱》，《小凯撒》(1930)，《公敌》(1931)，《疤脸大盗》(1932)等。它们确认了警匪片作为一个类型的基本叙事样式、视听结构与人物模式。1935年，美国电影制作者协会奉命严格执行影片检查法（即著名的海斯法典），禁拍、禁映一切不道德的影片，要求歹徒一定要在片中遭到惩治，警匪片中的歹徒形象的中心位置逐为侦探、警察所取代，影片染上了惩恶扬善的劝世色彩，并渐趋衰落。
第二次世界大战之后，由于麦卡锡主义的猖獗，美国梦破灭，警匪片再度兴起，并与黑色电影相互重叠，其中许多影片成为黑色电影的代表作，诸如《人行道终点处》，《白热》，《死吻》等，影片充满了阴郁、绝望的情调。
60年代后半叶，随着海斯法典的废除，警匪片遂成为对血腥暴力的赤裸裸的呈现。1967年，青年导演阿瑟·佩恩拍摄了《邦尼和克莱德》，轰动全美，成为新好莱坞的经典名作之一。影片取材于30年代初的一个真实事件，将执法者表现为暴力的施与者，从而反转了警匪片叙事模式中的意识形态内涵。此后，一批B级片导演也拍出了一批优秀的警匪片。其间，新好莱坞另一著名导演弗里特金拍摄的《法国贩毒网》(1971)，是这一时期警匪片的代表作。
警匪片作为一个奇异的美国电影类型，是美国梦与好莱坞神话的一个组成部分。电影史学家曾指出这类片中匪徒的行径与美国企业家的成功之路十分相象；同时它又通过对暴力、血腥事件的暴露，揭示出美国历史的疮疤，成为对纯洁的美国的一种反讽。警匪片成为西部片的一个互补样式。