资源利用Resource Use

欧洲人初到加拿大时就开始做皮毛生意。然而，第一种被系统地加以利用的资源却是渔业产品如鲸、鳕鱼等。以后，皮毛交易日益重要，在殖民地的某些地区几乎成为唯一的经济支柱。1665年，让·塔隆作为新法兰西的地方长官来到加拿大，建立一系列农产品加工厂以满足殖民地人民的需要。这是加拿大历史上第一次有组织地对资源进行加工的尝试。随着畜牧业在新法兰西的大规模展开，羊毛、牛皮提供了制造服装鞋袜的材料。塔隆鼓励人们种植亚麻、大麦，生产沥青。这又为造船业、酿酒业提供了原料。塔隆还认识到铜、铅、铁、煤的重要，开展一些勘探活动。只是由于当时采矿技术的限制，这些努力没有成功。加拿大矿产资源的利用虽然早在欧洲人到来以前就已开始，然而，认真地对矿产进行勘探和开采还是在欧洲人到来之后。最早发现并开采的矿产是铜和铁。1868年，苏必利尔湖上发现银岛，成为一个有开采价值的银矿。1857年首次发现黄金，导致1862年的卡里布淘金热。以后，相继又在新斯科舍和安大略发现黄金。著名的克朗代克淘金热开始于1897年。几次淘金热对不列颠哥伦比亚的发展产生了深远的影响，并为育空地区和西北地区的殖民化开辟了道路。市场对海狸皮毛的需求带来对加拿大西部的开发。以后，铁路的修建又为开发西部丰富的矿产资源铺平道路。同时，铁路还带来最早的农垦者，开发丰富的农业资源。早期的开拓者们开辟了西北部辽阔的疆土，为后来的科学勘探人员搜集土地和资源的情报创造了便利的条件。