近代西方美学

指19世纪以来形成的美学思潮。西方世界自文艺复兴以后，资产阶级经过长期的政治斗争和意识形态领域的启蒙运动，已取得对封建主义的决定性胜利。西方世界进入了以工业文明为主要标志的资本主义历史阶段。随着生产力的发展，自然科学突飞猛进。以征服自然、支配自然为目的的自然科学，首先要求发现自然界的诸规律。于是，物理学得到长足的进步，许多新的学科，如生物学、心理学、人类学、考古学纷纷涌现，并初步获得一些实证的结果。由此，实证主义、经验科学主义开始影响人们的思维方式。因为，以数学为基础的物理学建立起来，机器的发展又为科学提供了更坚实的基础，数学与实验结合起来，所以机械式地看待自然甚至社会问题的思维方式，有了自己的温床。数学式、定量式的思维成为解释实在的首要工具；科学知识企求对人类文化来一番技术改造；不断扩大的工业化，逐渐改变着人们的生活方式和生活内容。
在近代这种社会文化背景下，自然科学的研究方法和研究成果被广泛运用于哲学和美学的研究，在一定程度上，促进了哲学和美学的丰富与发展，呈现出派别众多、观点纷呈的局面。与西方古典美学相比，近代美学受哲学上掀起的拒斥形而上学、重视认识论的研究浪潮的重大影响，具有一个显著的特点，即生物学和心理学被引进美学领域，审美经验取代美的本体论而成为研究中心。费希纳Fechner1801—1887提倡舍弃传统“自上而下”的思辨方法，而采取“自下而上”的经验主义方法，代表了一个新的经验主义时代的开始。康德、黑格尔思辨的美学体系被看作“自上而下”美学的标本，它们即使没有完全失去光辉，也被看作是上一个世纪的里程碑了。美学上的这种经验主义倾向，产生出以费肖尔父子、立普斯(Theodor Lipps 1851—1914)、谷鲁斯(Karl Groos1861—1946)为代表的德国心理学派美学，和以克罗齐(Benedetto Groce 1866—1952)为代表的直觉主义美学等。