遗传毒性genetic toxicity

化学物和辐射线等对生物体遗传物质所产生的毒性。遗传物质是染色体，由包含数百至数干基因的脱氧核糖核酸(DNA)组成。某些化学物可损伤DNA，引起染色体畸变或基因突变，总称致突变作用。突变对大多数个体有害。哺乳动物生殖细胞的突变可影响正常妊娠过程，出现死胎、畸胎、显性致死和先天性遗传缺陷。而体细胞突变亦可致胎儿畸形及成年动物细胞的不正常分裂和增生，导致癌肿形成。用毒理学方法研究化学物和辐射线等的遗传毒性及其机理的学科称为遗传毒理学(genetic toxicology)。