长期共存，互相监督，肝胆相照，荣辱与共

1956年我国社会主义制度基本确立以后，毛泽东代表党中央提出了党同民主党派 “长期共存，互相监督” 的方针，为在取得政权以后的社会主义国家里长期实行共产党领导下的多党合作，正确处理共产党与民主党派的关系奠定了政策基础。但自1957年以后，我党在 “左” 的错误干扰下，统一战线工作出现了曲折，这个方针未能认真执行。特别是十年动乱，民主党派和工商联被迫停止活动，很多成员遭到残酷迫害。粉碎 “四人帮” 以后，党的正确路线得以恢复和贯彻，中共中央表现了 “有错必纠” 的伟大政治胸怀； 各民主党派经受了严峻的政治考验之后，表现了仍然坚信共产党的领导和走社会主义道路的决心。在我党统一战线内部的这种政治信任局面下，1982年中共十二大报告中对党领导下的多党合作方针的概括，在过去的 “长期共存，互相监督” 后面，加上了 “肝胆相照，荣辱与共” 八个字。
这是中国共产党真心诚意地提出来的一个建立在各民主党派相互信任基础上的长期不变的合作方针，其中心内容是共产党同各民主党派要长期地互相监督。邓小平在谈到为什么共产党同民主党派需要长期互相监督时，从共产党的自身一方诚恳地讲了两条理由： 一是在国家政治生活和各项事业当中，由于中国共产党属于领导地位，党的路线、方针、政策正确与否，工作做得好坏，关系着国家的前途和社会主义事业的成败。二是由于我们党的执政地位，一些同志很容易沾染上主观主义、官僚主义和宗派主义的习气。因此，对于我们党来说，更加需要听取来自各方面包括民主党派的不同意见，需要接受各方面的批评和监督，以利于集思广益，取长补短，克服缺点，减少错误。